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Voyage vers la ligne de départ de l’UTMB® pour 3 pionnières du trail
Course à pied
Vendredi 30 août, de nombreux traileurs et traileuses, parmi les meilleurs au monde, s’aligneront sur la ligne de départ de l’UTMB® (Ultra Trail du Mont Blanc). Dans le cadre du Made in the Mountains Challenge de Hoka, qui se déroule en amont de l’UTMB du 26 août au 1er septembre, nous mettons en lumière trois femmes remarquables qui ont chacune tracé leur propre chemin jusqu’à l’événement le plus important de l’année de la planète trail.
L’UTMB®, qui en est à sa 21e édition, s’est imposé comme l’un des événements de trail les plus importants du calendrier, si ce n’est le plus important. Un parcours difficile et technique traversant trois pays sur une distance de 106 miles / 171 km, avec plus de 32 600 pieds / 9 963 m de dénivelé positif, pour lequel le simple fait de décrocher sa place sur la ligne de départ relève presque du même niveau de difficulté que la course elle-même. Grâce à des critères d’inscription stricts qui imposent des épreuves de qualification, chacun des 2 500 athlètes participant possède un pedigree garanti en matière de trail.
Mais le chemin vers la ligne de départ n’est pas le même pour tout le monde. Alors que faut-il faire pour arriver jusque-là ?
Rejoignez le HOKA UTMB Mont-Blanc MADE IN THE MOUNTAINS Challenge
Les athlètes HOKA Judith Wyder, Katharina Hartmuth et Eszter Csillag ont toutes fait preuve d’une incroyable détermination pour rejoindre cette fameuse ligne de départ. Ces femmes remarquables concilient des séances d’entraînement intenses en montagne avec leurs rôles de maman pour Judith et Eszter, et un important travail de scientifique pour Katharina. Judith a dû même surmonter une grave maladie pour arriver là où elle est aujourd’hui. Les histoires de ces trois athlètes témoignent de la force et de la résilience qui nous habitent tous et nous inspirent, pour nous présenter sur la ligne de départ.
Présentation des athlètes
Fin 2019, la traileuse suisse Judith Wyder, alors enceinte de son deuxième enfant, est victime d’un accident vasculaire cérébral. « Mon objectif était de pouvoir bouger à nouveau », raconte-t-elle. Depuis, elle fait preuve d’une incroyable résilience pour acquérir la force de concourir aux plus hauts niveaux du trail, et elle a même remporté la médaille d'argent (individuelle et par équipe) sur le format court lors des championnats du monde de trail de l’AIU en 2023.
Trouver un équilibre entre éducation parentale et course à pied n’est pas chose aisée, mais Judith nous explique que parfois ses enfants - âgés maintenant de trois et six ans - courent avec elle et l’accompagnent même à l’entraînement deux ou trois fois par mois. Le conseil qu’elle donne aux autres mères qui s’entraînent pour une course est de faire preuve de souplesse. « Soyez prêtes à vous entraîner très tôt le matin ou tard le soir, même si vous n’en avez pas envie. »
Elle nous rappelle également qu’il faut garder le sens de la mesure lorsque l’on aborde une course. « La première étape consiste à commencer à bouger. Demeurer heureuse et en bonne santé. Il ne s’agit pas de prouver quoi que ce soit à qui que ce soit. » Lorsqu’elle s’avance sur la ligne de départ, elle ne se préoccupe pas trop de savoir qui se place à côté d’elle. « Je me lance dans la course pour voir ce dont je suis capable. »
Malgré son succès en tant qu’athlète (elle a également remporté plusieurs championnats de course d’orientation et de ski d’orientation), elle se considère avant tout comme une maman. « Pour moi, il est primordial de faire passer la famille avant tout », dit-elle. Pour Judith, la parentalité et le trail vont de pair. « Le trail est toujours en évolution - nouveau terrain, adversité, défis mentaux. C’est comme d’être maman. Il faut toujours être prête. »
La traileuse allemande Katharina Hartmuth a décroché une impressionnante deuxième place à l’UTMB® l’an passé. Plus impressionnant encore ? Ce parcours difficile n’était que sa seconde course de trail de 100 miles. « Je ne pensais carrément pas arriver deuxième », avoue-t-elle.
La course à pied n’était pas son premier sport : jeune, elle était plutôt attirée par l’escalade. « J’étais plutôt petite pour mon âge. Toutes les autres filles avaient de longues jambes et elles étaient beaucoup plus rapides que moi. » Ce sont les randonnées qu’elle faisait en famille qui lui ont fait découvrir et aimer la montagne.
Malgré son impressionnant résultat à l’UTMB® en 2023, Katharina ne se considère toujours pas comme une athlète de haut niveau. Peut-être parce que lorsqu’elle n’est pas sur les sentiers, elle travaille comme scientifique. « C’est un truc totalement différent, qui m’occupe aussi beaucoup. »
Il s’avère que Katharina n’a pas beaucoup de temps en dehors de l’entraînement et du travail. Alors qu’est-ce qui la motive ? « Le plus important pour moi c’est de m’amuser. Bien sûr il y a des moments difficiles… Mais je dois les surmonter et me faire plaisir. C’est ce qui me motive. »
L'abnégation, la passion de Katharina pour son sport, inspirent déjà d’autres traileuses. « À l’UTMB®, c’est un fait, il y a, comme toujours, beaucoup plus d’hommes que de femmes qui prennent le départ », explique Katharina. « Mais aujourd’hui, des femmes viennent me voir et me disent : ‘Vous m’avez montré qu’il était possible pour les femmes de faire ça.’ »
Son conseil aux autres femmes qui souhaitent se frayer un chemin jusqu’à la ligne de départ ? « Il est important que vous sortiez et que vous vous libériez de ce que les autres disent ou font. »
La traileuse hongroise, Eszter Csillag, a commencé la course en 2016. Mais elle n’a pas réussi à boucler sa première compétition. « Le DNF a été pour moi une bonne leçon », nous confie-t-elle. À la suite de cette première course, elle a participé à des compétitions en Malaisie, à Hong Kong et en Corée, et progressé de façon régulière avant de tomber enceinte de son premier enfant. « Lorsque je suis tombée enceinte, j’ai couru jusqu’au cinquième mois parce que j’aimais vraiment trop ça », nous dit-elle. À ce stade de sa grossesse, elle a pris part à une course. Et au moment de passer la ligne en troisième position, elle s’est fait dépasser dans la dernière ligne droite. « J’ai ralenti en partant de la troisième place, pour finir cinquième parce que j’avais peur de courir en descente. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé ce qui était le plus important pour moi. Je ne voulais pas prendre ce risque durant ma grossesse ».
Après être devenue mère, Eszter a dû surmonter l’éloignement de ses enfants. « J’ai dû me préparer mentalement à être loin de mes enfants lorsque je partais m’entraîner pour les grandes courses. Je devais m’entraîner 4 à 6 heures par jour lorsque mes enfants étaient bébés. Alors que ce que je désirais le plus c’était de courir pour être auprès d’eux. »
En 2021, Eszter ne s’attendait vraiment pas à terminer quatrième lorsqu’elle a couru la CCC. « Je prenais la course à pied très au sérieux, sans jamais avoir réalisé que je pouvais accomplir une telle chose. » L’année suivante, en 2022, elle a participé à l’UTMB® - sa première course de 100 miles - et a fini cinquième, un véritable exploit.
En tant que maman, le soutien de sa famille permet à Eszter de courir au plus haut niveau. À l’approche des grandes courses, elle et son mari se font aider par leurs mères pour s’occuper de leurs filles. « Tous nos proches s’impliquent afin que je puisse me préparer et courir dans les meilleures conditions. Cette structure familiale est cruciale pour moi.
Quant aux obstacles auxquels peuvent se heurter les femmes qui pratiquent le trail, Eszter déclare que « Les femmes ne se sentent pas en sécurité lorsqu’elles courent seules dans la nature. Cela pourrait s’arranger avec le temps, mais c’est un obstacle majeur pour elles dès le départ. » Selon elle, le fait d’entendre, de lire des récits de femmes sur les pistes de trail, rend ce sport plus compréhensible pour les autres femmes.
Quel est son conseil aux femmes qui souhaiteraient se lancer dans le trail ? « Il faut croire en ses rêves. Certes, ils peuvent être difficiles à réaliser. Mais on peut les faire devenir réalité. Ta vie ne doit pas s’arrêter lorsque tu deviens mère. »
Vous souhaitez en apprendre davantage ? Rendez-vous sur le site HOKA Made in the Mountains pour voir les vidéos des trois athlètes HOKA.
Rejoignez-nous pour célébrer les triomphes de ces trois femmes remarquables et partager avec elles l’esprit d’aventure. Laissez leurs parcours nourrir vos propres aspirations de traileur·euse et vous rappeler que tout sentier s’entame par une seule et courageuse foulée.
HOKA encourage les femmes de tous horizons à lacer leurs chaussures, à se lancer et à s’aligner sur la ligne de départ, que ce soit celle d’une épreuve exigeante ou celle d’une simple petite sortie dans les bois derrière chez vous.
Vous vous sentez inspiré·e pour vous aligner sur la ligne de départ ? Rejoignez le HOKA UTMB Mont-Blanc MADE IN THE MOUNTAINS Challenge, du 26 août au 1er septembre.
Et si vous vous trouvez à Chamonix ou dans ses environs, lancez-vous sur le HOKA UTMB Mont-Blanc LET’S FLY CHAMONIX SEGMENT Challenge, du 26 août au 1er septembre.
